El exsenador demócrata Bob Menéndez se entregó el martes en una prisión federal de Pennsylvania para empezar a cumplir una condena de 11 años por cargos de soborno y corrupción.

Un abogado de Menéndez, de 71 años, ha calificado el castigo como “sentencia de vida o muerte” dada su edad, y el senador ha intentado sin éxito obtener un indulto presidencial.

Menéndez, quien llegó a ser el senador de más experiencia por Nueva Jersey y el presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, fue declarado culpable en julio de participar en una trama de sobornos que lo recompensó a él y a su esposa, Nadine Menéndez, con cientos de miles de dólares en lingotes de oro y montones de dinero en efectivo.

Nadine Menéndez fue condenada en un juicio separado y su sentencia está prevista para septiembre. Su juicio se aplazó para que pudiera someterse a un tratamiento contra el cáncer. A su marido se le había permitido retrasar la fecha en que tenía que entregarse en prisión para poder apoyarla durante el juicio.

Menéndez también había pedido a un tribunal de apelación que le permitiera seguir en libertad mientras recurría su condena, una petición que fue rechazada la semana pasada por el Tribunal de Apelación del Segundo Circuito de Estados Unidos.

Aliados de Menéndez han hecho múltiples gestiones ante Trump para conseguir un indulto o una conmutación de su pena, pero no han tenido éxito. Trump ha concedido varios indultos en casos de corrupción pública desde que asumió el cargo en enero, pero han sido a personas que lo han apoyado abiertamente.

Menéndez fue un vocal crítico de Trump durante el primer mandato del presidente, y votó en su contra en sus dos impeachments o juicios políticos.

En los meses transcurridos desde su condena, Menéndez ha adoptado parte del lenguaje que utilizó Trump cuando estaba siendo procesado por el Departamento de Justicia, diciendo que es víctima de una “cacería de brujas” de naturaleza política y que el Departamento de Justicia se usó en su contra como arma.

Menéndez cumplirá su condena en la Institución Correccional Federal de Schuylkill. El centro es una prisión de seguridad media con un campo de seguridad mínima adyacente.